银杏树有很多别名，我国古代因其叶子像鸭子的脚掌，而称其为鸭掌树，在没有记载的时期我国已经开始人工种植银杏树了。因此又有人称银杏树为史前树。在北宋的时候，银杏果为贡品，宋太祖见银杏果为银白色，则将鸭脚子赐名为银杏树，从此以后，银杏树的称呼一直延续到现在。

　　银杏树又名公孙树，为什么有这个名称呢，现在有2种说法，一种税法是中华民族的共同祖先轩辕氏复姓公孙，而银杏树的寿命极长，象征着中华民族的源远流长。因而称其为公孙树。另一种说法是银杏树结果需要三十年以上，“有三十年而生、三百年而兴、公植树而生得实的”的说法，可谓爷爷种树孙子吃果，因而称其为公孙树。

　　银杏树的又一名称为白果树，为什么称为白果树呢，现在的资料中少有记载。而《吴都赋》中则将银杏树称为平仲果、《太仓州志》称为灵眼、《草本志》称其为鸭脚、《浙江通志》称为佛指甲，民间还有很多对于银杏树的称呼，如飞蛾叶、风果、鸣果、玉果、仁果等等。