银杏具有通畅血管、改善大脑功能、延缓大脑衰老、增强记忆能力、老年痴呆症和脑供血不足等功效。除此以外，银杏还可以保护肝脏、减少心律不齐、防止过敏反应中致命性的支气管收缩，还可以应用于、移植排异、心肌梗塞、中风、器官保护和透析等疾病人群的辅助。
银杏是我们俗称的白果，有祛痰、止咳、润肺、定喘等功效，但大量进食后可引起中毒。生吃不超5粒，熟吃不超粒。银杏叶泡水喝降压，但如果剂量过大，或者服用时间比较长，反而会损害心脏。
银杏果仁含有多种营养元素，如维生素C、核黄素、胡萝卜素、钙、磷、铁、钾、镁等矿物质及白果酚、银杏酸、五碳多糖、脂固醇等成分。 因为白果内含有氢氰酸毒素，毒性较强，因此生吃的话以3—5粒为宜。为了预防银杏中毒，熟食、少食是其根本方法。但需要强调的是，即便煮过的白果毒素仍未完全受到破坏，所以不宜吃得太多，每次10—粒为宜。用银杏叶片泡水喝，也是有一定危险的。因为银杏叶中有一种成分叫银杏酸，如果用的剂量过大，或者服用时间比较长，会损害心脏。
在食用银杏或银杏叶时还应避开一些，如银杏叶与阿司匹林或华法林等抗凝剂同用可能造成流血不止。特别是银杏叶制剂，由于其抗凝血作用比较强，与抗凝血药合用造成牙龈出血、皮肤淤斑、黑便、血尿的病例屡见不鲜。此外，银杏和某些止痛药(扑热息痛、麦角胺)合用还可能引起脑出血。
